Бірки, абак, рахівниця, арифмометр – давні обчислювальні пристрої.
Історичні види обчислювальних машин: механічні, електромеханічні, електронні.
ЕОМ – електронна обчислювальна машина.
1642 р. — Блез Паскаль створив першу механічну обчислювальну машину, яка виконувала дії додавання і віднімання багаторозрядних десяткових чисел.
1673 р. — Готфрид Ляйбніц створив машину, що могла також перемножувати і ділити числа (прообраз арифмометра).
1820-1856 рр. —Чарльз Бебидж працював над проектом створення механічної універсальної обчислювальної машини.
1890 р. — Герман Голерид створив і ефективно застосував електро-механічний обчислювальний пристрій — табулятор.
1936 р. — Ален Тюринг теоретично довів можливість створення універсальної цифрової обчислювальної машини.
1941 р. — Конрад Цузе створив універсальну електромеханічну цифрову обчислювальну машину.
1946 р. — почалася ера сучасних комп'ютерів зі створення першої електронної універсальної цифрової обчислювальної машини.
1951 р. — перший комп'ютер створено в Україні.
Характеристики поколінь комп'ютерів: елементна база, програм¬не забезпечення; інші характеристики: швидкодія процесора, ємність оперативної пам'яті, види носіїв зовнішньої пам'яті тощо.
50-ті роки XX ст. — перше покоління (електронні лампи, ручне керування, програмування в кодах машини).
60-ті роки — друге покоління (транзистори, сучасні мови програмування, одноосібне керування).
70-ті роки — третє покоління (інтегровані пристрої, багатокорис-тувацький (багатотермінальний) підхід до використання машин за принципом одна машина — багато користувачів).
Термінал — віддалений засіб керування машиною (клавіатура, монітор).
80-ті роки — четверте покоління (великомасштабні інтегровані пристрої, дружні програмні середовища, повернення до принципу одна машина — один користувач на рівні ПК).
90-ті роки і донині — п'яте покоління (надвеликомасштабні інтег¬ровані пристрої, розвиток середовищ візуального програмування і технологій використання машин у мережі, повернення до багатоко-ристувацького підходу, але за новим принципом: один сервер — багато клієнтів.
Перспективні технології: надпровідні елементи, глибоке охолод¬ження електронних схем, волоконно-оптичні, вакуумні та самоорганіза¬ційні технології, біотехнології, нейронні технології.